从发达国家城市化规律来看，也显现出人口向大城市聚积的特征。管清友告诉《每日经济新闻》记者，2015年，日英法美韩等国人口规模排名在前四的城市人口占全国总人口比重，日本占51.5%，韩国占37%，英国占24.9%，法国占22.6%，美国占14.7%。“但我国北上广深一线城市的常住人口目前占到全国总人口的比例大约是5.2%，明显低于发达国家。即便是考虑到整个人口基数比较大的背景，我国大城市的人口集聚能力也还是不够的。”
当前，我国建制市达650多个。在一线城市资源优势影响下，去年底到今年上半年，北、上、深房价再度快速上涨。
作为中国人民银行金融研究所前所长的姚余栋，更多从金融领域考虑我国的城镇化进程。他告诉《每日经济新闻》记者：“以前研究城镇化，似乎对泡沫这个风险考虑是不充分的。”在美国、日本等发达国家城市化的历程中，随着人口向大城市集中，都伴生了地产价格的大幅波动，经济增长、城镇化、地产泡沫，三者相伴相生、如影随形。
国家信息中心房产信息处副处长高聚辉认为，城镇化过程中出现地产泡沫，其中既有城市之间发展不均衡、资源分配不均衡的因素，也有社会投资性资本推动的因素，还有一些市场长效机制建设不完善的因素。
如果城市人口不多，就难以吸引更多资源聚积，难以发挥城市规模效益。“一味强调大与小都不合适。过大有房地产泡沫风险，过小则缺规模经济性。可控的‘大’与多个‘可控的大’可能是出路。一线城市人口应保持在2000万~2500万。”姚余栋说。
国际上有关城市规模的实证研究发现，任何一个城市的位序与其人口规模的乘积等于一定区域内首位城市的人口规模，这一规律被称为“齐普夫定律”。
管清友表示，当前只有北上广深4个一线城市情况下，假定每个城市2000万人口，每个层级8000万人。若设置8个层级需1020座城市，容纳6.4亿人，城镇化率只有46%，并不能满足中国城镇化需求。
基于此，姚余栋和管清友认为，应该改变只有4个一线城市的“金字塔”式城市规模布局，将一线城市增至8个，形成“梯型”(多个首位城市)城镇化道路。
“在一线城市2000万人口规模不变的情况下新增4座一线城市，根据齐普夫定律，这样一来，通过设置6级共504座城市，可以容纳9.6亿人，占目前总人口的70%。”姚余栋对《每日经济新闻》记者说。
高聚辉也认为，新一线城市的形成过程，会自然地改善这些城市的基础设施、产业规模、资源环境等，提高其对人口的集聚作用和吸引力，减少现有一线城市的人口涌入数量，缓解房价压力和泡沫风险。
